Peugeot se pone las pilas para Le Mans...

Después de tenerlo muy cerca en su primera participación, Peugeot está decidida a no dejar escapar el triunfo en las 24 Horas de Le Mans bajo ningún concepto, y terminar así con la supremacía de Audi en la categoría, campeones en siete de las últimas ocho ediciones.
Para ello presentó ayer en París el que será su programa deportivo para 2008, y más en concreto para la gran cita mundial de resistencia. Peugeot amplía su nómina de vehículos para igualarse con la fábrica de Ingolstadt. Serán tres los 908 HDI que se pongan en pista, y con una nómina de pilotos realmente ilusionante. Del año pasado repiten Stephane Sarrazin, Nicolas Minassian, Pedro Lamy, Jacques Villeneuve y Marc Gené, mientras que se incorporan a la estructura Ricardo Zonta, Franck Montagny, Christian Klien y Alex Wurz. Entre todos suman 393 grandes premios en Fórmula 1 y 32 participaciones previas en Le Mans, un extraordinario palmarés con el que mejorar la segunda posición lograda el pasado año y derribar la fortaleza de Audi.
En los próximos meses se decidirá la distribución de los pilotos en cada uno de los tres coches, aunque todo parece indicar que Gené continuará con Minassian y Villeneuve. El catalán espera ansioso la nueva temporada: "Este año será apasionante. Ya no sólo está Audi, sino que Porsche también contará con un coche rapidísimo. En cualquier caso, quiero ganar en Le Mans. Se ha convertido en mi gran sueño y me noto más preparado para lograrlo".

En la tercera jornada de unas pruebas en las que sólo faltan Ferrari y Toyota, el más rápido ha sido el australiano Mark Webber (Red Bull Racing), que al volante del RB4 ha sido el único capaz de bajar de un minuto y 19 segundos (1:18.628).
Tras Weeber ha acabado los dos pilotos de Williams-Toyota, el alemán Nico Rosberg (1:19.091) y el japonés Kazuki Nakajima (1:19.215), y Fernando Alonso, cuarto con 1:19.710.
Webber, que ha completado la mejor de sus 72 vueltas con apenas combustible y neumáticos nuevos, ha vuelto a sacar partido además del revolucionario capó que monta el RB4. Lo hizo justo antes de que el viento comenzara a azotar la pista andaluza
Los dos Williams ha dado muestras de sus mejoras tras los problemas que obligaron a suspender las pruebas del equipo en el Circuito de Cataluña. Rosberg dio 98 vueltas, y Nakajima, 91.
Fernando Alonso, que sigue afinando la puesta apunto del R28, dio hoy 104 vueltas ante alrededor de 5.000 aficionados. En la mejor de ellas rodó más de una décima más veloz que el británico Lewis Hamilton, sexto con 1:19.857.
El fuerte viento que ha soplado hoy en Jerez ha obligado a los equipos a sustituir los ensayos de aerodinámica por pruebas de fiabilidad con tandas largas de vueltas.
Alonso dio una serie de 60 seguidas sin incidencias. Sin embargo, su compañero del equipo, el brasileño Nelson Piquet, sufrió una avería en el motor. El sudamericano se detuvo en la recta principal del trazado y abandonó la zona tras dejar un reguero de aceite.

Ferrari se ¿desinfla?

El Ferrari F2008 tiene su talón de Aquiles en la fiabilidad. Sus prestaciones excepcionales lo han colocado a los ojos del mundo como el gran favorito para lograr el título mundial, pero las dos roturas del pasado domingo, una fuga de aceite en el coche de Raikkonen y una avería de motor en el de Massa han enfriado algo los ánimos. Kimi, que se destapó hace unos días con unas declaraciones eufóricas, ahora pide tranquilidad y calma: "Las pruebas han ido bien. Eso sí, durante estas sesiones hemos tenido también algunos pequeños problemas con el F2008. Debemos conocer mejor el coche y sé que lo haremos".
El finlandés prosigue su relato, y su insistencia en las roturas demuestra que no se trataron de unos meros problemas de juventud. Y sí algo más grave en los propulsores: "Ha sido un buen comienzo para Ferrari y ya hemos probado algunas evoluciones. Obviamente la fiabilidad no llega automáticamente, pero algunos tiempos por vuelta que hemos conseguido han sido muy interesantes. Con las nuevas piezas mejorarán las prestaciones. En Bahrain ya hemos mejorado en algunas áreas importantes y estamos deseando que lleguen ya las pruebas de Barcelona donde podremos probar la nueva aerodinámica. Allí nos mediremos con nuestros rivales y sabremos de verdad dónde estamos".
En la línea de corrección habitual de los pilotos de rojo, a Kimi se le nota que le gusta más el debut de este nuevo monoplaza: "Es cierto que aún nos queda mucho por mejorar, pero para mí es más sencillo pilotar que en 2007, y el coche también tuvo entonces un buen arranque. Ahora el paso decisivo son los siguientes ensayos y después en Melbourne, donde no habrá secretos". Unos inicios que incluyeron el año pasado unos titubeantes tiempos en Cheste, algo que no ha pasado esta vez.
Para Aldo Costa, el director técnico, lo fundamental es arreglar la causa de las averías: "Todo ha ido según lo previsto y la pista nos ha permitido trabajar de una manera regular y constante. Lo único negativo han sido los problemas del domingo".

Latvala hace historia.

Latvala hace historia en la nieve sueca al proclamarse vencedor por delante de los favoritos, con el aliciente añadido de que se proclama con el record de precidad, esta vijente desde 1980, Henri Toivonen Latvala comento de el que Toivonen era uno de mis héroes", aseguraba Latvala tras marcarse un baile sobre el techo de su coche al acabar el último tramo. "En mis sueños mantenía la ilusión de poder batir su récord. Pero nunca me hubiera imaginado que sería en mi segundo rally como piloto oficial, especialmente después del desafortunado debut que tuve en Montecarlo. Sobre todo quiero agradecer al equipo su confianza, en especial después de los múltiples accidentes que he sufrido en los últimos años".
El finés conseguía un triunfo sin paliativos en Suecia, ya que el primer día ganaba todos los tramos y desde entonces nadie fue capaz de acercarse. Ni siquiera su teórico jefe de filas, Mikko Hirvonen, que con su segunda plaza se coloca en cabeza del Mundial. El éxito de Ford ha sido completo, ya que además de copar el podio, se ha destacado en el Mundial de marcas y ha intercalado a su formación semioficial de Stobart por delante de Citroën.
Si se cumple el guión, Latvala se las tendrá que ver con Dani Sordo, el español que ocupa su puesto en el equipo rival, Citroën. Son los dos jóvenes de mayor proyección y entre ellos estará el futuro campeón. Dani acababa en una excepcional sexta posición tras salir penalizado con cinco minutos, pero, sobre todo, le cogía el truco a la conducción sobre nieve. De no haber partido con ese lastre, habría subido al podio sueco. "Mis notas eran mejores que el año pasado y me sentía cada vez más a gusto. Ha sido un buen fin de semana, ¡pero ahora estoy deseando llegar a México!", comentó el cántabro.

El abuelo de la parrilla bate al crono en Jerez

El Mundial a poco más de un mes vista, tan sólo cuatro pilotos probaron hoy sus monoplazas en Jerez llevando a efecto, entre otros trabajos, distintos simulacros de salida.
Tras Coulthard, el segundo mejor tiempo fue para su compañero de escudería Mark Webber, con un registro de 1.20.807 en 112 vueltas a la pista. Por parte del equipo Williams, el japonés Kazuki Nakajima paró el reloj en 1.20.834, tras 102 vueltas, mientras que el alemán Nico Rosberg fue el único en no poder bajar del 1:21 (1.21.096) con 69 vueltas completadas.
Pero sin duda el momento más esperado por los numerosos espectadores que se darán cita en el trazado gaditano, será la llegada del español Fernando Alonso, a los mandos de su nuevo R28, el miércoles, único día en el que rodará el asturiano.
El bicampeón mundial, que coincidirá, una vez más en estos entrenamientos con su ex compañero de McLaren Lewis Hamilton, ya ha advertido sobre la importancia que da a las pruebas que realizará con su bólido a lo largo de este mes previo al Mundial, en el que espera mejorar las prestaciones del coche con el que pondrá en juego, en breve, sus aspiraciones al título.

Extra Extra el Dakar 2009 Argentina-Chile

El anuncio tiene lugar cuatro semanas después de haber suspendido el Dakar 2008, que debía haberse celebrado entre Lisboa y esa ciudad de Senegal, punto final tradicional de esa prueba. El Dakar partirá de Buenos Aires, tendrá quince días de competición y volverá a acabar en la capital argentina el 18 de enero, tras haber recorrido unos 9.000 kilómetros, 6.000 de los cuales serán cronometrados.
Los organizadores presentarán mañana los detalles de la carrera en los dos países que la albergarán. Está previsto que el rally tenga una jornada de reposo en la localidad chilena de Valparaíso. Los competidores se dirigirán al sur de Argentina para adentrarse en la Patagonia, atravesarán la frontera con Chile en busca del desierto de Atacama, pasarán por playas chilenas y zonas boscosas y volverán a Buenos Aires.
En total, disputarán nueve o diez etapas en Argentina y cinco en Chile. "Habrá arena, porque es algo típico del Dakar, pero también habrá terrenos novedosos que nunca ha atravesado el rally", señaló Lavigne. El patrón del Dakar se mostró "muy optimista" sobre el hecho de que habrá "tantos o más" participantes que en otras ediciones, porque cuenta con buena parte de los habituales del rally y un número mucho mayor de aventureros locales.
Los "dakarianos" que vieron frustrado en enero pasado su deseo de aventura tendrán derecho preferente de inscripción y no pagarán más que en pasadas ediciones, lo que les exime del gasto de traslado de sus vehículos en barco tanto de ida como de vuelta. La empresa organizadora fletará un barco en noviembre para trasladar los vehículos, lo que obligará tenerlos listos antes que para el clásico Dakar. Esa será la principal novedad desde el punto de vista organizativo.
"Pero vamos a preparar una gran fiesta en Buenos Aires para el fin de año y los participantes no tendrán que pedir más días de vacaciones", indicó. "Proponemos un Dakar a un precio interesante, en un continente nuevo, con un auténtico reto y con nuevas dificultades como los cambios de clima, de altitud, de terreno,... Creo que vamos a atraer a mucha gente", dijo Lavigne.
De momento no volverá a África
El Dakar barajó otras opciones antes de decidirse por la sudamericana, como las de Túnez-Libia-Egipto, la de Angola y la de Sudáfrica. "Pero es prematuro volver a África, la situación sigue siendo complicada en el continente y no podemos arriesgarnos a una segunda anulación. Argentina y Chile mostraron un gran entusiasmo por albergar el rally. Una semana después de la anulación del Dakar mandaron a sus ministros de Deportes a París", aseguró.
Los dos países colaborarán con los responsables en cuestiones logísticas y organizativas, prestarán aviones y helicópteros y pondrán "todo" de su parte para que el rally salga bien. Los contactos del Dakar con esos dos países no son nuevos, pues desde hace dos años los organizadores del rally proyectaban organizar una carrera de aventura allí, lo que ha facilitado el trabajo para el evento de 2009.
Pese a su traslado, el Dakar mantendrá una "relación privilegiada" con África, origen del rally. "Vamos a estudiar la situación política del continente, no nos olvidamos de África. El Dakar volverá a África, pero ahora es prematuro. En Mauritania no se puede estar seguro de nada. Esperamos que pronto las cosas vayan a mejor", afirmó Lavigne. Se mantienen las acciones humanitarias que cada año lanzaba el Dakar durante el rally y también otros proyectos paralelos que se organizaban.

Solberg domina en la nieve sueca

El piloto noruego Petter Solberg se colocó líder del rally de Suecia, segunda cita de la temporada, al ser el más rápido en la superespecial inicial que se disputó en un circuito de tierra sin nieve, superficie que caracteriza la prueba, mientras que el francés Sebastien Loeb (Citroen) fue cuarto.
Sobre un circuito al que salían los pilotos de dos en dos Loeb fue algo más lento que el finlandés Mikko Hirvonen (Ford), que fue su rival directo y con el a priori debería jugarse la victoria en la prueba. Quedó justo por delante suya en la clasificación.
Aunque la sorpresa la dio Solberg al hacerse con el mejor tiempo lo que le daba el liderato de la prueba, un primer puesto del que hacía mucho tiempo que no disfrutaba.
El español Dani Sordo (Citroen) no tuvo suerte. Salió emparejado con el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford)y aunque en los primeros metros estuvieron muy cerca, poco a poco fue perdiendo tiempo con el escandinavo que finalizó segundo.
Finalmente fue octavo aunque cae en la clasificación general hasta las últimas plazas debido a que partía con una penalización de cinco minutos por cambiar el motor con el que corrió en Montecarlo, los cuales este año han de durar tres pruebas.
Mañana será el primer día real de competición. Se disputarán siete tramos sobre un total de 122.14 kilómetros cronometrados. El último de ellos comenzará a las 18:00 horas.